夏休みのおわり

更新とまりがちですが、なんとか立て直します。



スケッチブックのクロッキーのような文章もアップしてみます。

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ナツヤスミノオワリ


　除虫菊の畑には虫は居ないのかな。

　少し前から、いい感じだなあと思っていた同級生の女の子にそう訊ねられて、息子は旅に出る決心をした。
　自分の目で除虫菊の畑を見に行くのだそうだ。
　高校生になった息子がそんな風に考えるようになったのは、別れた女房がよほど素晴らしい育て方をしているのだと思った。

「どうやって行くんだ」と質問すると、原付きバイクの免許をとって、友達からポンコツのカブを譲って貰うのだと言う。
「へえ、カブか。あれはいいバイクだよな」
　乗らなくなって二十年も経つのに、ふとあの、単車の匂いが鼻の奥に蘇って来た。

　鉄とゴムとプラスティックにオイルとガソリン、そして電装品のちりちりと乾いた臭気が入り混じった、並の機械にはない甘く複雑な匂い。カレージに置かれている時、風を切って走っている時、そして出かけた先で、エンジンのスイッチを切って休む時。それぞれの時にその香りは生き物のように変化して……

　ポンコツのバイクにでもワックスをかけるの好きだった。
　でもそれは、完成されたバイクの匂いに重なる癖の強い強烈な匂い。
　だから仲間うちでは僕のバイクは臭くて有名だった。

　息子も出かける前に、そのポンコツカブにワックスをかけたりするのだろうか……

「整備をやってやりたいけど、多分無理だから、ちゃんとバイク屋で見てもらえよ。その時にはバイク屋のおやじの横に付いていて、点検手順をちゃんと見ておくといい。それが何かと役に立つんだ」
　飛ばすんじゃないぞと言っても、結局自分で痛い目に遭うまで、スロットルはいつも全開で最高速度で走るのだろう。

　どうか、ただの一度の失敗で未来を失う、そんな事の無いように。

　もっと話を沢山したいとは思うものの、つまらないどうでもいい質問ばかりをしてしまい、二人で居ると手持ち無沙汰で困った。
　ほとんどの時間、息子はビデオゲームをして、僕はその横で猫と犬を撫でながら過ごした。

　帰り際、僕は言った。
「友達のところから、どんなポンコツがやって来ても、ワックスをかけてやれば結構ラッキーなんだよ」
　息子は言葉の意味を計りかねたのか少し黙って、そしてにこりと笑った。

「それってジンクス」
「まあな」

　自分のバイクが旅先で何をもたらしてくれるか、それは偏に運にかかっている。
　だけどそれは、いい歳になってから分かればいい事だ。


　夏休みはもうすぐ終わる。
　そして彼の人生が間もなく始まる。

　………………